חישול עצמי

מילולית: לישון על זרדים ולטעום כיס מרה.
 
משמעות: להסתגף לצורך חישול עצמי.

מקור הביטוי: בתקופת "האביב והסתיו" ממלכת וו הכניעה את ממלכת יואה. מלך יואה גו ג''''יאן נלקח בשבי ואולץ ע"י פו צאי מלך וו לעבוד כעבד ולחיות בתנאים מחפירים. גו ג''''יאן הביע כניעות כלפי חוץ, ולכן כששרה עליו מצב רוח טוב, שיחרר מלך וו את גו ג''''יאן והתיר לו לחזור לביתו.
במהלך עשרת השנים שבהן תכנן והכין את נקמתו, המלך גו ג''''יאן החליט כדי שלא להתנחם ולשכוח את ייסורי שביו, לישון בלילה על מצע קש וזרדים ומדי בוקר לטעום מכיס מרה של חזיר. הוא גייס את כלכלת הממלכה להכנת אספקה, ואימן צבא גדול ולבסוף, כעבור עשר שנים משחרורו, עלה על ממלכת וו והכניע אותה.