מילולית: שלושה בורסקאים מכוערים.

משמעות:
1. בינוניות.
2. אתגר שנענה.

מקור הביטוי:
בתקופת "שלושת הממלכות", האסטרטג הגאוני (诸葛亮 Zhū gé liàng) ז''ו גהליאנג, רצה לאמוד את משאביו של (孙权 Sūnquán) סון צ''ואן מלך (吴wú) וו. ז''ו גהליאנג הגיש למלך תוכנית לפגודה מפוארת, בהנחה שהאחרון לא יוכל להוציא את התכניות לפועל. לדוגמה, כיפת הנחושת שעל תורן הפגודה לבדה שקלה מעל 20 טון ולא נמצא מי שיכין את תבנית היציקה. המלך ציווה לתלות מודעות לגיוס האומנים המתאימים וחלף לו חודש תמים עד שהאתגר נענה ממקור לא צפוי. כך היה, בשער העיר ישבו שלושה בורסקאים מכוערים, אשר הגאווה המקצועית והמקומית שלהם הובילה לפתרון יעיל – הם הכינו תבנית מעור, קברו את תחתיתה בחול ויצקו לתוכה מים. כך יצרו תבנית עמידה למים ובגודל המתאים. ז''ו גהליאנג השאנן עזב את ממלכת וו ומאז לא העיז עוד לזלזל בסון צ''ואן.